在中国传统医药学中，有一种古老而实用的内病外治方法——捏脊。捏脊疗法是指连续捏拿脊柱部肌肤，以防治疾病的一种治疗方法。该疗法常用于治疗小儿“疳积”之类病症，所以又称“捏积疗法”，属于小儿推拿术的一种。捏脊具有疏通经络、调整阴阳、促进气血运行、改善脏腑功能以及增强机体抗病能力等作用。
背部与脏腑密切相关
捏脊疗法通过捏提等手法作用于背部的督脉、足太阳膀胱经。由于督脉总督诸阳，背部足太阳膀胱第一侧线分布区又为脏腑背俞穴所在，迫脏近背，与脏腑密切相关，所以捏脊疗法在振奋阳气、调整脏腑功能方面的作用比较突出。近年来的实验观察证实，捏脊能提高患儿的血红蛋白、血浆蛋白、血清淀粉酶指数，加强小肠的吸收功能。
晋代葛洪《肘后备急方·治卒腹痛方》“拈取其脊骨皮，深取痛引之，从龟尾至顶乃止，未愈更为之”的描述，是目前见诸文献的最早记录。经后世医家不断的临床实践，其逐渐发展成为捏脊疗法。
捏脊疗法的具体操作方式有两种：一种是“三指法”，用拇指指腹与食指、中指指腹对合，挟持肌肤，拇指在后，食指、中指在前，然后食指、中指向后捻动，拇指向前推动，边捏边向项枕部推移。另一种是“两指法”，手握空拳，拇指指腹与屈曲的食指桡侧部对合，挟持肌肤，拇指在前，食指在后，然后拇指向后捻动，食指向前推动，边捏边向项枕部推移。上述两种方法可根据术者的习惯和使用方便而选用。
捏脊手法分解成七种手法
推法：推法是捏脊术中的第一个手法，具体的操作方法是术者用双手食指第二、三节的背侧紧贴着患儿施术部位的皮肤，自下而上均匀而快速地向前一推。这个手法在运用时应注意的是，术者双侧食指在向前推动的瞬间，力量不可过猛，如果力量过猛，容易出现滑脱，或划伤患儿的皮肤。
捏法：捏法是捏脊术中的第二个手法，具体的操作方法是术者在上述推法的基础上，双侧拇指与食指合作，将患儿施术部位的皮肤捏拿起来。这个手法在运用时应该注意的是捏拿皮肤的面积及力量都要适中。捏拿面积过大，力量过重，影响施术的速度，患儿也会感到过度的疼痛。捏拿面积过小，力量过轻，患儿的皮肤容易松脱，而且刺激性小，影响疗效。
捻法：捻法是捏脊术中的第三个手法，具体的操作方法是术者在捏拿着患儿施术部位皮肤的基础上，拇指与食指合作，向前捻动患儿的皮肤，移动施术的部位，左右两手交替进行，如果手法娴熟，看上去就像海边的波涛向前滚动。这个手法在运用时应该注意的是左右两手配合要协调，向前捻动时不要偏离督脉，捻动的力量要始终均匀适中，中途不能停顿，也不要松脱，一鼓作气，从督脉的长强穴一直操作到大椎穴（或风府穴）。
放法：放法是捏脊术中的第四个手法，也就是上述推、捏、捻三个手法综合动作后，随着捏拿部位的向前推进，皮肤自然恢复到原状的一种必然结果。这个动作的瞬间掌握得当，可以使整个捏拿过程出现明显的节奏感。
提法：提法是捏脊术中的第五个手法，具体的操作方法是术者从捏拿患儿脊背第二遍开始的任何一遍中，在患儿督脉两旁的脏腑俞穴处，用双手的拇指与食指合作分别将脏腑俞穴的皮肤，用较重的力量在捏拿的基础上向后上方用力牵拉一下。目的是通过这个手法，加强对某些背部脏腑俞穴的刺激，用以调整小儿脏腑的功能。这个手法在运用时应该注意的是，提拉力量要因人而异，一般来讲，年龄大、体质强的力量可重一点，年龄小、体质弱的力量可轻一点。这个手法如果运用得当，在重提的过程中可发出清脆的声响。
揉法和按法：揉法和按法是捏脊术中的第六、第七个手法，这两个手法在冯氏捏脊疗法中是同时应用的，具体的操作方法是术者在捏拿小儿脊背结束后，用双手的拇指腹部在患儿腰部的肾俞穴处揉中有按，按中有揉。这两个手法在运用时应该注意的是拇指向下按压的力量不可过强。因施术面积仅有拇指腹部的大小，力量过强会使患儿感到异常疼痛。
需要强调的是，提法中要根据小儿的具体病证进行辨证选穴：
厌食：大肠俞、胃俞、脾俞。
腹泻：大肠俞、脾俞、三焦俞。
呕吐：胃俞、肝俞、膈俞。
便秘：大肠俞、胃俞、肝俞。
烦躁：肝俞、厥阴俞、心俞。
夜啼：胃俞、肝俞、厥阴俞。
多汗：肾俞、厥阴俞、肺俞。
尿频：膀胱俞、肾俞、肺俞。
此外，小儿如果头部的五官症状比较明显时，如双眼红赤，痒涩羞明；鼻腔红赤，鼻周溃烂；牙齿松动，牙龈溃烂；面黄肌瘦，唇红烦渴；面红烦急，咬牙惊悸等，具有上述症状中的一种或数种，均可在施术时捏至风府穴……
