据传，盐井坝因盐井而得名。清道光二十一年（公元1841年）酷夏的一个正午，有一李姓小贩（绰号“李小二”）挑担到重庆垫江县城交易，途经此地，汗流浃背、口干难耐，于是搁担歇息，突然眼睛一亮，看见距离青石板大路有十米之遥正好有一眼井。李小二跑到井边，蹲下身子，“咕噜咕噜”地畅饮起来，待喝得肚圆意满时，才发现伴含苦味，细细品尝后意识到自己喝的更像盐水。
返回家后，李小二将饮盐井水的经过告诉了妻子。其妻让他下次出行顺便带点回来看看。没过多久，李小二按照妻子嘱咐，用瓶子盛上带回。其妻打开瓶盖仔细一看，白色透明；用鼻嗅闻，无啥怪味。用舌头舔蘸，咸中带苦。李小二的妻子就将泡涨的黄豆磨成豆浆并在锅中烧开后，用取来的盐水均匀倒洒，渐渐地豆浆凝固起来。随后她又用纱布包裹住将水分压干，制作成了豆腐。谁知拿到集市上销售的豆腐，被人们抢购一空。善动脑子的她随后与丈夫商量，干脆把家搬到盐井附近“安营扎寨”，利用过往行人多、取盐水便利的优势，开设制作豆腐的作坊。
说干就干，夫妇俩除制作豆腐出售外，还开起了客栈，点制的豆腐也成了招待客人的一道佳肴。使用井盐水点制的豆腐，相比卤水和石膏粉制作的豆腐，苦中含香、白净濡润。夫妻俩独到的手工技艺远近闻名，吸引了不少人家前来拜师取经。没过几年，方圆几十里几乎家家户户制作豆腐，而且都是用这里的井盐水做卤料。
如今，外出打工的人越来越多，平常鲜见有人挑此盐水；但到寒冬腊月，人们提壶担桶，来此取水的络绎不绝。随着生活条件改善，不少城里人借到乡下游玩之际，也会饶有兴致带回少量的井盐水，制作豆花或豆腐，以饱口福。
