“疾病要三分治，七分养”，充分说明了“调养”在疾病治疗中的重要性，对于慢性病更是如此，慢性病是一种长期存在的疾病状态，常见的慢性病有高血压、糖尿病、肝病、恶性肿瘤等。老年人是慢性病的高发人群，随着老龄化社会的到来，慢性病已经成为人类健康的头号杀手。慢性病患者不仅自己长期经受病痛的折磨，也给家庭和社会带来沉重的经济负担。慢性病一般病因复杂、病情多样，需要治疗与调养并重。长期以来，中医治疗慢性病的优势一直被广泛认可，“急性病看西医，慢性病看中医”已经成了就医者的一个约定俗成的观念。中医药对于慢性病的调养具有重要意义。
1. 辩证论治，遣方灵活
慢性病症状多，甚至有的患者全身不适，一天要吃很多种药物，常见患者抱怨每天吃药都吃饱了，哪还吃得下饭？中医看病是综合患者的症状特征，分析所属证型，在确定主症的基础上，辨证施治，还可以根据次要症状灵活加减，一方多药，煎汤同服，省去吃很多药的麻烦。还可以随着病情的变化，随时调整用药，非常方便。很多人患的是同一种病，但中药处方却不相同，这正是中医辨证论治的结果。比如都是“慢性乙型肝炎”，处于不同的阶段治疗方法有很大差异，有“肝胆湿热”、“肝郁脾虚”等证型的区别。中医强调个体化治疗，具体问题具体分析，自然能收到好的效果。
2. 手段多样，简便易行
慢性病病情复杂，往往需要综合多种治疗措施。中医药治疗手段灵活多样，如内服、外用、针灸、按摩、理疗等等，可多种方法并用。如针灸治疗中风后遗症具有非常显著的效果，在国际上，世界卫生组织的观点认为，针灸已被证实在减轻手术后疼痛、怀孕期反胃、化疗所产生的反胃和呕吐、牙齿疼痛方面是有效的且其副作用非常低。妇科疾病外用中药洗浴方便实用。像老年人的骨关节疾病，推拿按摩有着不可替代的作用。
3. 调理功能，提高生活质量
有些慢性病目前找不到明确的病因，如一些功能失调性疾病、亚健康状态，患者终日有不适症状，但检查不出具体疾病。还有些慢性疾病虽然病因明确，但还没有非常理想的治疗措施，或者由于费用很高，患者无法针对病因进行治疗。中医根据症状、体征、舌象、脉象等分析辩证，立法处方，综合调理，能够起到调节脏腑功能，改善临床症状，提高生活质量的目的。
4. 未病先防，注重养生
很多慢性病就是由于人们不良的生活习惯及行为方式造成的。如脂肪肝的发生与长期大量饮酒、营养过剩、运动过少密切相关。每天吸烟25支以上者比不吸烟者患癌患病率增加50倍左右。因此改变不良生活习惯，掌握养生之道有助于防治慢性病及亚健康状态。中医有很多非常宝贵的养生思想，涉及到形体锻炼、饮食起居、情志调节等很多方面。在形体锻炼方面有五禽戏、太极拳、八段锦等锻炼方式，尤其是太极拳已经成为深受群众喜爱的健身方式。药膳、食疗更是中医药的特色养生之道，不仅起到了强身健体的作用，对很多慢性病还起到了辅助治疗的作用。
早在2000多年前，中医就已经注意到情志与疾病的关系，将五脏分别对应五种情志，肝在志为怒，心在志为喜，脾在志为思，肺在志为忧，肾在志为恐。情志过于激烈会引起相应脏器的损伤，如“暴怒伤肝”、“思虑伤脾”。慢性病患者由于长期的病痛折磨，容易发生情志失常，两者互为因果，恶性循环。保持平和乐观心态，减少不良情绪刺激，能够防止疾病发生，有助于慢性病的康复，正如《黄帝内经》所说“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。
5. 中药天然，物美价廉
多数中药取自天然植物，毒副作用相对较少，甚至很多药物就是日常食品，如大枣、生姜、枸杞、莲子、茯苓、薏苡仁、肉桂、花椒等，老百姓可以就地取材，根据不同疾病合理选择，价格低廉，适合慢性病长期使用。
